Lange tijd was de Kromme Aar een onopvallend gekanaliseerd riviertje dat de Oude Rijn verbindt met de Zegerplas. Kort geleden is het verder open gegraven. Wat een ongezellige plek was, een rotte kies in het hart van Alphen, ademt nu de sfeer van een hip haventje. Een sfeervolle plek waar luxe sloepen kunnen aanleggen voor een hapje en een drankje.
Aan de overkant van het water zijn de terrasjes nog leeg, hoewel ze op deze ochtend meer zon oogsten dan het kleine terrasje dat voor me ligt. Het oogt veelbelovend en gezellig vol. Zouden ze dan toch gelijk hebben dat de beste cappuccino van Alphen hier wordt geserveerd? Ik besluit de proef op de som te nemen en neem plaats op een hip rieten stoeltje met mijn voeten op de betonnen rand van de kade.
Achter me zitten twee jongedames met een zoete aardappel in hun keeltjes. De discussie gaat over hippe theetjes en welke ze zullen kiezen. De ober helpt een handje. Nee dames, dat is geen ijsthee, dat is gewone thee. Wat er gewoon aan is, is mij een raadsel. Aan de ingrediënten te horen is er geen thee aan te pas gekomen.
Aan een ander tafeltje zitten twee blond geverfde en met goud behangen gepensioneerde vriendinnen. Lakschoentjes natuurlijk en een matchend tasje. Een watertje bij de espresso. Ze tonen elkaar de nieuwste kiekjes van hun nageslacht op het beeldscherm van hippe smartphones met tijgerprint.
Ik voel me underdressed in mijn korte broek met birkenstokjes, ook al zijn ze zilver. Een hip tasje heb ik ook niet, gewoon een fietsmand met boodschappen uit de super. Iedereen kan zien wat wij vanavond eten. Voor de inhoud hoef ik me niet te schamen trouwens: verse pasta met gerookte zalm, roomkaas en rucola. Tomaatjes om te roosteren. Best wel hip toch?
Even verderop zijn twee jonge kerels in wit overhemd verwikkeld in een diepgaand gesprek. Ze kijken elkaar diep in de ogen om goed te kunnen bevatten wat de ander zegt. Het zijn ingewikkelde verhalen over hun studies en wat ze daarbij tegenkomen. Er schiet geen aandacht over voor de buitenwereld en hun lekkere bakkies staan gewoon koud te worden. Hoe hip de koffie ook is, mij maak je niet wijs dat kouwe koffie nog te zuipen is. Maar dat is hun probleem.
Een echtpaar, waarvan ik inschat dat ze op vakantie zijn, zit zeer zwijgzaam te genieten van de sfeer van hip voordat ze Alphen verder onveilig gaan maken op hun elektrische fietsen. Wat zou er op het programma staan? Ik ben nieuwsgierig van aard, maar schat in dat het niet zo hip is om daar recht op de man af naar te vragen. Dan maar een gokje wagen, op basis van hun kleding en uitstraling. Ze gaan niet in de modder stampen met hun keurige schoenen. Ze dragen ook niet de sportieve kleding van een kilometervretend ANWB-koppel, eerder museum-kleding. Het wordt een rustig dagje en genieten van schoonheid, schat ik zo in. Ze achtervolgen om te kijken of ik gelijk heb gaat te ver, stel je voor dat ze me ervoor op laten pakken. Zo timide zien ze er niet uit.
Bijna tegen mij aan zit een jong stel. Ze nemen twee tafeltjes in beslag en het leek alsof ze niet bij elkaar hoorden. Totdat ze gezamenlijk hun bestelling plaatsten. Een typisch gevalletje van hippe telefoonhysterie. Ieder gaat zijn eigen gang – op de telefoon natuurlijk – en dat de ander er ook is ontgaat ze verder volledig.
Maar wie ben ik eigenlijk om zo te denken? Het zou immers best kunnen dat ze elkaar lieve appjes sturen? Ik gun het ze. Alles beter dan je genegeerd en eenzaam voelen vanwege een stomme telefoon. Toch geloof ik niet dat er lieve appjes uitgewisseld worden. Zij staat op en verdwijnt richting toilet. Hij slaat geen acht op haar en ik wacht af of hij haar op enig moment gaat missen. Dat gebeurt niet, zelfs niet als zij even later een paar deuren verderop wat gaat etalageshoppen.
Ik moet zeggen, de cappuccino is echt goed hier en het is terecht dat dit terras vol zit. Ik wenk de ober met zijn hippe kuif en bestel er lekker nog een. Nog even hip doen terwijl de obers aan de overkant met veel gerinkel aandacht trekken en met hun vaatwerk smijten. Ze kunnen beter wat komen leren van de koffie hier. Of zou dat een geheim recept zijn?
